La barre de son qui fait tout, ou presque

La JBL Bar 500 s’est imposée comme l’une des barres de son les plus populaires de sa catégorie, et ce n’est pas un hasard. Elle répond à une attente très répandue : améliorer radicalement le son médiocre des téléviseurs plats, sans pour autant transformer son salon en salle de cinéma avec cinq enceintes et des kilomètres de câbles. En une barre et un caisson sans fil, on obtient un système 5.1 canaux capable de gérer aussi bien les films d’action que les séries dialoguées ou la musique. Le tout pour un tarif qui descend régulièrement sous les 400 €, ce qui la place comme un excellent point d’entrée vers le home-cinéma sérieux.

Du coffre grâce au caisson sans fil

Le gros argument de la Bar 500, c’est son caisson de basses externe doté d’un haut-parleur de 10 pouces. Là où les barres mono-bloc peinent à descendre dans les graves, ce caisson apporte une assise physique au son : on ressent les explosions, les nappes de basse électronique, les coups de tambour d’une bande-son épique. Avec une puissance totale annoncée de 590 W, l’ensemble a largement de quoi sonoriser un salon, voire une grande pièce, sans jamais saturer. Et comme le caisson est entièrement sans fil (hormis son alimentation), on peut le glisser dans un coin ou derrière un canapé sans se soucier du câblage.

Un surround virtuel convaincant

La Bar 500 mise sur deux technologies maison pour créer une scène sonore enveloppante : le Dolby Atmos virtuel et le MultiBeam. Plutôt que d’utiliser des enceintes arrière physiques, elle projette des faisceaux sonores qui rebondissent sur les murs pour simuler des canaux latéraux et arrière. Le résultat est étonnamment crédible dans une pièce de taille standard : les bruitages se déplacent autour de l’auditeur, l’immersion est réelle. Il faut être honnête, cela n’égale pas un vrai système avec des enceintes arrière posées derrière le canapé, mais le gain par rapport à une barre stéréo classique est considérable. Pour la majorité des foyers, le compromis est idéal.

Connectivité et dialogues soignés

Côté branchements, JBL n’a rien oublié. La prise HDMI eARC permet de recevoir le son du téléviseur en haute qualité et de tout piloter avec une seule télécommande. S’ajoutent une entrée optique, un port USB, et surtout une connectivité sans fil très complète : Wi-Fi, AirPlay, Chromecast et Bluetooth, de quoi diffuser sa musique depuis n’importe quel smartphone ou service de streaming. Enfin, la technologie PureVoice mérite d’être soulignée : elle isole et rehausse les voix, si bien que l’on comprend enfin les dialogues chuchotés sans avoir à monter le volume puis à le baisser brutalement à la scène d’action suivante. C’est un confort d’écoute que l’on n’imagine plus quitter.

Notre avis

La JBL Bar 500 coche presque toutes les cases de la barre de son polyvalente. Elle offre des basses généreuses grâce à son caisson sans fil, un surround virtuel convaincant, des dialogues d’une grande clarté et une connectivité moderne et complète. Ses seules limites sont assumées : le surround reste virtuel et le caisson demande un peu de place. Pour qui veut faire un grand bond en avant par rapport au son de sa télévision, sans se lancer dans l’installation d’un véritable système multi-enceintes, c’est notre recommandation numéro un et un choix qui ne déçoit pas.